19世紀的孟德爾被譽為「遺傳學之父」，他在長期居住的修道院後院，觀察出豌豆的遺傳特徵，有的開著白花、有的開著黃花；有高莖、矮莖；有的豆莢豐圓、有的乾扁。孟德爾用長時間的觀察、比對，發現遺傳的規則，就是現在我們所知著名的孟德爾遺傳定律。