戰爭中出現傷亡慘重而獲得的勝利，可以說是得不償失的勝利，稱之為「皮洛士的勝利」(Pyrrhic victory)。此典故出自西元前279年，古希臘伊魯比斯國的國王皮洛士，在和羅馬人的兩場大戰中，把羅馬人打敗了，雙方皆傷亡慘重。而羅馬人傷亡的人數更多，但羅馬人不僅有充足的兵源，更是擁有十足的勇氣。相反的，皮洛斯的官兵，傷亡累累，將領幾乎全數陣亡，也無法再召集新兵加入作戰，所以當有人恭候他的勝利時，皮洛士便這樣回應：「再來這樣一次勝利，我自己也完了。」