全世界的最高樹,是位於美國加州的一株紅杉,高度有115.92公尺,以希臘神話中的巨人「亥伯龍」(Hyperion)命名。但你知道,全臺灣最高的樹在哪裡嗎?

這個問題應該沒人能答得出來,因為研究人員現在還在搜尋,最終答案尚未出爐。不過目前暫時獲得全臺灣最高樹第一名寶座的巨木,是在南投卡阿郎溪上游山林的「卡阿郎巨木」,樹高突破80公尺大關,估算介於81至82公尺。

目前已知全臺最高樹「卡阿郎巨木」頂端,仔細看,已有研究人員施展功夫攀上樹,準備測量樹高。(照片提供:找樹的人)

原本的臺灣第一高樹,樹高79.1公尺的「桃山神木」退居第二;第三名則是大雪山區的「西施巨木」,有73.7公尺。根據調查,臺灣最高樹前十名都是臺灣杉。

桃山神木高79.1公尺,位於雪山山脈深處的塔克金溪上游,特別的是,它長在高山溪谷間的一塊平坦谷地。(照片提供:找樹的人)

臺灣杉是東亞最高的樹種,也是植物學界唯一用「臺灣」當屬名的植物。因為它高大、挺拔,魯凱族原住民稱呼臺灣杉是「撞到月亮的樹」。

登上卡阿郎巨木約60公尺高,其樹枝直徑仍超過50公分,如此生猛有力。(照片提供:找樹的人)

為了尋找臺灣最高樹,林業試驗所助理研究員徐嘉君發起「找樹的人」專案,後與成功大學測量及空間資訊學系教授王驥魁團隊合作,利用「空載光達」技術,篩選可能超過70公尺的巨木。但因資料量龐大,還需要以人力排除電纜、電塔等人工構造物,因此募集公民科學家協助判讀可能的巨木點位,再由專家確認,預估今年年底之前可以全數確認完畢。

桃山神木生長谷地的空載光達資料。(照片提供:找樹的人)

究竟研究人員是怎麼找到「卡阿郎巨木」?空載光達是怎樣的技術?他們又是如何測量樹的高度?就讓我們跟著林試所助理研究員徐嘉君,來尋找臺灣最高樹!

從卡阿郎巨木俯瞰卡阿郎溪溪谷。感謝找樹的人團隊給了我們如此不同的觀看視角。(照片提供:找樹的人)

卡阿郎巨木探勘任務團隊合影。(照片提供:找樹的人)