在正史上呼風喚雨的人物，自有《世說新語》這樣的筆記小說記下他們的奇聞軼事，這些故事讓他們顯得更生動更有人性，也反映了這一時期士族階層的生活方式、精神面貌及其清談放誕的風氣。