唐淮西節度使吳少陽之子吳元濟在父親死後秘不發喪,上表假稱病,請以元濟為留後,朝廷不許。吳元濟於是起兵作亂,割據蔡州,自領軍務。唐憲宗發兵討伐,兩方相持數年。