在羅馬神話裡,有一個家傳戶曉的大力士,叫海克力士(Hercules)。他是天帝宙斯和凡間女子愛米莉(Alcmene)生的孩子。天后赫拉派了兩條大蛇溜進他的嬰兒房,被海克力士雙手捏死。
海克力士小時候,天帝宙斯讓他偷偷吸吮天后的奶水,赫拉醒來看到陌生的嬰兒,一手把海克力斯推開,奶水灑在天空,就成為我們地球所在的銀河系統(Milky Way)。
海克力士的媽媽請來許多天神教育他,卻在一個意外中,海克力士打死了音樂老師,他是太陽神阿波羅(Apollo)的兒子,天后赫拉還是懷恨在心,詛咒讓海克力士失控發狂,把太太孩子都殺死了。
海克力士醒來後痛不欲生,先知告訴他,必須通過困難的考驗來贖罪、淨化自己。以十二年為期,為國王完成十二個艱難危險的任務。最後海克力士將任務一一完成,得到天后赫拉的的原諒,升格為天神。