美國大文豪海明威是20世紀非常傑出的作家,《老人與海》是海明威在1952年寫的中篇小說,在《生活雜誌》登出來的時候,創下了週刊銷售五百五十萬冊的紀錄。海明威也在1954年以《老人與海》為代表作得到諾貝爾文學獎。
《老人與海》描寫一個老漁夫在墨西哥的灣流中,每天獨自開一條小船出海捕魚。本來有個陪他捕魚的夥伴,是一個小男孩,老漁夫教他怎樣捕魚,談棒球,小男孩也照顧他,送熱咖啡和隔日的舊報紙。但是在一連四十天沒有捕到魚之後,小男孩的爸媽要他到別的漁船上幫忙。而小男孩每天仍在岸邊,迎接老漁夫駕著空船回航。兩個人有一份真摯的關注、無言的祝福。
在第八十五天的中午,老漁夫的釣線拉緊,一條大魚把他的餌吞了下去,老漁夫只能讓這條大魚拖著船往外灣走,到了第三天,大魚浮到水面,老漁夫把釣索收回,經過一番搏鬥之後,老漁夫高舉魚叉,插進魚身,大魚從水面高高地跳起,墜落水中。那是一條很大的馬林魚,老漁夫把魚綁在船旁,順著風回航。但是沒多久,一波波的鯊魚襲擊老漁夫的馬林魚,老漁夫奮力和這些鯊魚搏鬥,最後老漁夫停了下來,因為那條馬林魚,只剩下一個頭和一副骨架了。
深夜裡,老漁夫回到港灣自己的小屋,沉睡到清晨,他的小男孩來把他叫醒,還告訴老漁夫,他沒有被打敗,要回來跟他一起捕魚,也相信可以把好運氣帶給他。