第三次世界大戰爆發後，核能武器在短短一個月摧毀了世界，北半球歸於沉寂，而輻射塵正以死神的腳步慢慢飄向南方的澳洲。

美國艦長杜威特的潛艦蠍子號於深海中流落至澳洲，他讓自己不去意識家國已滅，而妻小也不在的事實；他遇到了熱情聰慧的莫依拉，笑看餘生而縱情享樂的女子，彼此袒露出脆弱的心境，擦出哀艷無聲的火花。

澳洲海軍少校彼德接獲委派令，將在蠍子號上擔任聯絡官，與美軍出海探查來自西雅圖不明的微弱摩斯密碼訊號，而每次的任務都拉鋸著與家中的妻子與襁褓中的女兒相處的僅有時間。科學家約翰則在潛艦執行探測幅射的工作，記錄下人類消失前的一點研究，而他心中最牽掛的則是生死一瞬的賽車夢。

再幾個月，輻射塵就要飄抵澳洲。這些地球上殘存的人們，如何在最後的這段日子，面對沒有人能真正說明白的死亡來臨，而重新體會原有的日常：海灘、帆船、派對、酒吧、親友、教堂、園藝、釣魚、打字課、賽車、牧牛、耕地……並在這些真實的生命樣貌裡，把握一絲活下去的希望？奇蹟，是否會降臨呢？
「on the beach」為海軍術語，意指卸任退休，也與小說開端艾略特〈空心人〉（The Hollow Men）一詩中的詩句相映。這是內佛．舒特最有力量的小說，最難以忘記的末日景象，請勇敢地在其中體會對世界的最後一份感激，然後告訴自己，有多麼珍惜內心所愛的一切一切。

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《世界就是這樣結束的》，逗點文創出版

作家 Nevil Shute (1899-1960)