奧運源自西元前七百多年在希臘奧林匹克舉行,持續了近一千年的運動競技會。近代的奧運則始於1896年在希臘雅典,並於1924年分成夏季和冬季奧運。以2004年夏季奧運為例,參加的運動員大約有一萬一千人,參加的國家超過二百個。
法國教育家顧拜旦男爵說過:在奧林匹克的比賽中,最重要的不是輸贏而是參與,就像在生命裡,最重要的不是勝利而是打拚,就像在戰鬥裡,最重要的不是征服而是打一場漂亮的仗。他被認為是近代奧運創始人。
具體的奧林匹克精神,就是追求和諧的過程、公平的結果和崇高的目的。其中的「崇高」正響應了奧林匹克的格言:「更快、更高、更強壯。」
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