2019年9月,台中市霧峰區農會正式對外發表新的稻米品牌「黑翅鳶米」,是繼老鷹紅豆後,第二個以猛禽共生為理念的糧食品牌。

黑翅鳶米的產地「五福社區」,位於台中市霧峰區西北角,往北過大里溪便是大里區。這裡的居民以種植稻米、香瓜等經濟作物為主,其中,霧峰香米以香Q口感及特殊芋香聞名,多年獲選「十大經典好米」。在市場建立口碑之後,霧峰農會更持續提升香米品質和品牌形象,2014年起輔導稻米產銷班第九班9名班員,挑選面積5甲的農田,試辦友善耕作稻米專區,栽種過程全程不使用化學肥料、農藥、除草劑,讓稻作轉型升級。

霧峰區農會於五福社區推行友善農法,豎立棲架讓黑翅鳶降低鼠患,種植出的益全香米以「黑翅鳶米」品牌問世。(照片提供:霧峰區農會)

有了5甲田的成功經驗,也吸引了附近農民一同加入友善耕作的行列。現在五福社區採用友善農法的農田面積已經從5甲擴大為30多甲,也正進行有機轉型,為取得有機認證努力。

霧峰區農會總幹事黃景建表示,雖然取得有機認證需要經過一定程序,但對農民端而言,耕種方法與友善耕作並沒有太多差異,而且取得有機認證之產品在市場上更有競爭力。因此配合政府的獎勵與補貼政策,霧峰區農會持續鼓勵友善耕作農民申請有機驗證。

從慣行農法轉為友善耕作,這個轉型過程實踐起來是困難重重。黃景建指出,農民幾十年都是使用慣行農法,一開始沒人相信可以不用農藥、化肥和除草劑來種稻。這裡出產的益全香米是由農會保價收購,但是轉型初期產量不好,農民擔心農會「了錢」(賠錢),會偷偷使用一點點化肥;持續溝通之後,農民也逐漸接受友善耕作的觀念。

五福社區最早開始進行友善耕作之5甲農田,位於後溪底福德祠旁。(拍攝日期:2020年11月20日)

霧峰區農會農民代表黃炳南解釋,不用除草劑之後,改用人工除草是轉為友善耕作最困難的地方。農民彎腰除草,體力負荷太大,效率也非常差,因此農民改裝彎刀,裝上木柄,使彎刀長約3台尺,以此新農具割草,克服彎腰除草的問題。農友也持續改良除草方式,將稻子壓低後用「掃」的方式,加快除草速度。不斷進步下,以往1分地要花6-7日才能完成除草,如今花1.1至1.2日便大功告成。

再者,農友會用水去控制雜草生長。例如,讓秧苗留得長一點再插秧,讓插秧後稻田的水位可以維持,以抑制雜草,同時農民也需要配合加高田埂至7-8公分以上高度。此外,原本慣行農法稻田翻耕次數為兩次,農民也嘗試讓雜草發芽之後多加一次翻耕,降低雜草的生長量。黃炳南笑著說,雖然經過多次嘗試之後已經有大幅的進步,但我們還不滿意,希望再找到更好的作業方式。

以往農民實行慣行農法,會直接問農藥行哪種除草劑最效果最好,現在需要自己嘗試,找出最適合作物與土地的新農法。這個過程中,農民找回了主體性,不需要完全依賴外來的專家與資源,這也是友善耕作的可貴之處。

五福社區田間架設的猛禽棲架,上方安裝自動相機紀錄停棲的猛禽。(拍攝日期:2020年11月20日)

然而友善環境契作區由於不用農藥,造成鼠患嚴重,田埂中四處都是老鼠洞,讓農友十分困擾。因此,猛禽棲架的架設,也是五福社區從慣行農法轉為友善耕作過程中的重要幫手,請黑翅鳶進駐,降低老鼠危害。

黑翅鳶,一種非常帥氣的鳥類,腹部羽毛為白色,肩部和翅尖則為黑色,故名黑翅鳶。紅色的眼睛炯炯有神,彷彿戴上鮮紅色變色片,眼部周圍的羽毛又是黑的,像是畫了黑色眼影一般;體型比鴿子大一點,屬於小型猛禽,以鼠類為主食,是農田野鼠的天敵之一。

2018年4月,農委會水土保持局臺中分局為了輔導中苗地區的農友進行友善環境實踐計畫,邀請屏科大鳥類生態研究室研究助理林惠珊與黃子倫,在後溪底福德祠講解猛禽棲架的架設方法。在她們的協助下,霧峰區農會輔導的友善農地架設起5支6公尺高的棲架。

霧峰區稻米產銷第九班班長胡坤熹興奮地分享,架設起棲架的兩個月之後,終於拍攝到了黑翅鳶停在棲架上的照片,甚至還有看到黑翅鳶一家五口全停在棲架上頭。這邊已經有固定的黑翅鳶族群,也的確減少了農田的鼠害問題。老鼠減少,田埂的老鼠洞也少了,不僅農民不需要時常填補老鼠洞,稻田的水位也可以維持,抑制雜草生長。

田埂的老鼠洞會對農田的水位控制造成妨礙,因此農民必須費力彎腰填補鼠洞。(拍攝日期:2020年11月20日)

根據生態研究者李璟泓的調查,田區的鳥類已記錄到47種,其中17種會利用棲架,猛禽類除了白天的黑翅鳶、紅隼,晚上還有褐鷹鴞。也因為五福社區的成功經驗,其他地區的農會特地來此取經,此時產銷班成員變成了講師,講解設立老鷹棲架的方式。

五福社區為何能成功轉型友善耕作?黃景建觀察,五福社區的農民團結一心,有很強的向心力、凝聚力、榮譽感,在友善轉型的過程中,遇到問題會主動想辦法試驗,持續改進,是成功轉型的關鍵。

2019年,霧峰區農會將在黑翅鳶看顧下種出的益全香米,命名為新品牌「黑翅鳶米」。沒有噴農藥的益全香米,不僅健康而且更香,但價格較高,農會除了讓田地進行有機轉型,朝有機認證邁進之外,也全力推廣行銷,尋求企業的認購。此外,霧峰農會酒莊也使用黑翅鳶米釀酒,於2020年底開發新燒酎產品「醉峰.46」,大幅提升了稻米的價值。

霧峰農會酒莊開發的新燒酎「醉峰.46」,以俯衝的黑翅鳶為包裝主視覺。(照片提供:霧峰農會酒莊)

黑翅鳶米這個品牌能夠問世,可以說是產官學三方合作促成,包括霧峰區農會與稻米產銷第九班全力投入、水保局臺中分局進行的友善環境實踐計畫,加上屏科大鳥類實驗室提供猛禽棲架的架設方法,才能成功的吸引黑翅鳶停駐,也才有黑翅鳶米的誕生。

本集節目將邀請霧峰區農會黃景建總幹事和五福社區可愛的農民伯伯們,帶我們一窺黑鳶翅米的故事。

霧峰區農會黃景建總幹事(左)接受媒體專訪。(照片提供:霧峰區農會)